1001 duiken: Wakatobi


Na een hectisch jaar van 2x verhuizen en klussen in ons nieuwe huis waren we hard aan vakantie toe. Wakatobi (afkorting van Wangi Wangi, Kaledupa, Tomia en Binongko) is een eilandengroep in de Tukang Besi Archipel welke ten zuid oosten ligt van Sulawesi.
Je komt er door te vliegen via Bali en dan met een privévliegtuig van Wakatobi door naar het eiland Tomia. Hier is een kleine airstrip waar alleen dit vliegtuig landt.

Na een nacht op Bali te hebben doorgebracht gaan we met een taxi naar het vliegveld. Via de douane worden we gelijk doorgeleid naar de agent van Wakatobi. Hij checkt onze koffers in en brengt ons naar de vip lounge waar we onder het genot van een drankje wachten op het vertrek van het vliegtuig. Na een vlucht van een paar uurtjes arriveren we op Tomia. We staan te popelen om te gaan duiken die dag maar we worden eerst naar het Resort gebracht om te lunchen. Onderweg naar het Resort zien we 'onze' live aboard al liggen. Hij zit er vanaf een afstand al supergroot uit. We krijgen een geweldige lunch aangeboden en we krijgen te horen met wie we de boot gaan delen. We zitten met een Engels gezin (4 pers.) en met nog een Nederlands stel aan boord. De boot is normaal geschikt voor 12 personen dus het is niet volgeboekt.

Tot onze grote verrassing worden we ge upgrade naar de meest luxe kamer omdat we na de live aboard ook nog op het resort gaan verblijven. Aan de meeste luxe hebben we niet zoveel, je gaat geen dvd tje kijken als je ook kunt duiken, maar een 2-persoonsbed op een live aboard is toch wel heel erg lekker.

Jammer genoeg is er veel tijd verstreken en kunnen we deze dag niet alvast onze eerste duik van de vakantie maken. Later blijkt dat we dat meer dan goed maken, want met 65 duiken in 1 vakantie is dit toch wel onze actiefste duikvakantie geweest.

Gelukkig is het op Wakatobi niet alleen maar kwantiteit maar ook de kwaliteit van het duiken is ongekend. De riffen zijn zo onbeschadigd en hebben alle mogelijke kleuren en leven wat je je maar voor kunt stellen. Het resort ligt zo afgelegen dat je de enige duiker in de omgeving bent. Het is heerlijk om met zo'n kleine groep in het water te liggen.

Dat het ook zijn nadelen kan hebben blijkt na een duik met redelijke stroming. Als wij boven komen na de duik blijkt de andere groep, die normaal korter duikt dan ons, nog niet boven te zijn. De bestuurder van de Tenderboot zegt nog bubbels te zien, dus we wachten nog even. Maar 5 minuten worden 10 minuten en er beginnen een aantal mensen ongerust te worden. Met de 2 tenderboten wordt systematisch het rif afgezocht maar steeds zonder resultaat. Met de zonsondergang in het verschiet beginnen we ons steeds meer zorgen te maken. Ze moeten allang boven zijn gekomen. Ook de grote boot gaat mee zoeken. De golven zijn hoog en tegen de zon in zie je amper iets. Na een behoorlijke tijd zoeken zien we eindelijk 4 mensen in het water drijven. Hoewel ze flink in de rats hebben gezeten maken ze het allemaal goed. Ze waren door de hevige stroming al na een half uur bovengekomen. Ze zijn toen van het rif afgedreven zonder dat ze zijn gezien door de tenderboten. Uiteindelijk zijn ze na dik anderhalf uur dobberen gevonden.

Ze lagen intussen een heel eind van het rif af en ze waren afgedreven naar het westen waar de zon ondergaat. Zoekend tegen de zon inkijkend maakte het niet echt gemakkelijk. Gelukkig is iedereen weer zonder kleerscheuren aan boord. We maken deze avond geen nachtduik, maar gaan vroeg aan de borrel.

De aangedane stekken tijdens de live aboard zijn heel verschillend van slopes tot wanden en zelfs anderhalve dag muck diving. Het zogenaamde zoeken naar raar spul onderwater. Dit laatste is een van mijn favorieten omdat ik het zoeken en sneupen onderwater heerlijk vind. Er is altijd wel iets te zien. Als je dan ook nog verrast wordt met de halimeda ghostpipefish en zeepaardjes is het helemaal geweldig.
De live aboard is luxe, heel erg luxe. We krijgen elke dag een drie gangen lunch -en diner. En menig restaurant kan aan de kwaliteit van het eten nog een voorbeeld nemen. De divemasters zijn erg gedreven en zijn erg goede gidsen. Ze laten je je eigen gang gaan en als ze iets bijzonders zien dan zorgen ze wel dat iedereen het te zien krijgt. Je duikt met een kleine groep van 4 duikers met 1 divemaster. Geen gezeur wanneer je naar boven moet, alhoewel ze meestal wel rond de 70 minuten aanhouden. De groep was ook heel gezellig.

De 2e 10 dagen hebben we op het resort doorgebracht en ook hier was alles prima geregeld. Het eten was in buffetvorm en er was elke dag volop keus en variatie. Omdat we de afgelopen dagen op een boot hebben gezeten was het wel weer wennen om weer te moeten lopen om te gaan eten en te duiken. Dus iets meer werk voor minder duiken per dag. De duiken zijn nog steeds van erg goede kwaliteit, gedeeltelijk overlappen ze de duiken van de live aboard van de 1e en de laatste duikdag. Ook hier merk je nog steeds dat er relatief weinig gedoken wordt op de stekken. Qua onderwaterleven is er genoeg variatie.
Het resort zelf is heel erg idyllisch met huisjes langs het palmenstrand . De bar was gemaakt op een pier in het water en bij de ondergaande zon met een heerlijke cocktail was het daar flink genieten. Maar aan alles komt een eind en zo ook aan deze vakantie. In ieder geval was het een zeer geslaagde vakantie. Een absolute aanrader voor een afwisselende duikvakantie met onbeschadigde riffen en weinig duikers.

Willem en Jeanette

Terug naar reisverhalen